UDEN - Na in China de eerste plaats te hebben gehaald op een wereldkampioenschap vuurwerk, mocht Caffero uit het Brabantse Uden afgelopen weekend opnieuw het podium beklimmen. In het Spaanse Bilbao nam het bedrijf de eerste prijs in ontvangst tijdens het Europees kampioenschap vuurwerk. Een week eerder beet Caffero het spits af als eerste team van acht deelnemers. Het festival duurde ruim een week en trok 1,3 miljoen bezoekers. Pyrotechnicus Jordi Palm had direct na afloop van hun optreden al een goed gevoel: 'We probeerden met onze show echt een verhaal te vertellen. Aan de reacties van het publiek merkten we meteen dat ze het mooi vonden. Bij andere shows later in de week was die beleving soms minder sterk aanwezig.'

Wat de show extra uitdagend maakte, was dat deze niet op muziek werd afgestemd, iets waar Caffero normaal juist in uitblinkt. 'Juist het ontbreken van muziek maakt het lastiger om een verhaal over te brengen. Vuurwerk dat is afgestemd op muziek geeft een extra dimensie die je hier moet missen. Daardoor was dit Europees kampioenschap – waaraan naast Frankrijk, Italië, Duitsland en Spanje ook teams uit Brazilië en Canada meededen – moeilijker dan een wedstrijd mét muziek.'

Voorbereiding

De voorbereiding voor de show begon al een half jaar van tevoren. Toen moest een plan worden ingediend. 'Je bedenkt op papier een concept van wat je tijdens de wedstrijd wilt laten zien. Vervolgens beoordeelt een jury of je idee goed genoeg is om mee te mogen doen. Alle deelnemers zijn dus zorgvuldig van tevoren geselecteerd. Het vormgeven van zo'n show is een flinke klus, omdat alles op de milliseconde nauwkeurig moet worden ingepland. Uiteindelijk werden er 3.500 stuks vuurwerk gebruikt,' aldus Palm.

Ook de opbouw in Bilbao zelf vergde uiterste precisie. 'Ieder team heeft maar één dag om alles op te bouwen. Dat betekent een extreem lange dag: je begint 's ochtends vroeg met zo'n vijftien mensen en schiet de show diezelfde avond af. Alles gebeurt dus onder enorme tijdsdruk. Het vuurwerk wordt vanaf een hoge berg boven de stad afgestoken, waardoor het overal zichtbaar is. Alleen de breedte van de locatie is beperkt. Normaal schiet je breed uit voor een maximaal effect, hier moest alles vooral in de lucht spectaculair zijn.'

Thematische show

Wat de show van Caffero bijzonder maakte, was de thematische aanpak. 'We wilden, zelfs zonder muziek, een verhaal vertellen. Dat deden we met korte pauze momenten en kleine eindshows tussendoor. Door verschillende kleuren in het vuurwerk lieten we de berg, de wolken en de bekende rivier door de stad zien. We hadden speciaal nieuwe vuurwerkeffecten laten maken door een lokaal bedrijf in Spanje, allemaal voor deze show. Zo schoten we hartjes en smiley's in de lucht, maar ook de vlag van Baskenland. Dat viel in goede aarde bij het publiek,' vertelt Palm trots.